暮色如稀薄的铁锈水，浸染着草莓镇铁路工地的每一寸土地。
在简陋的木板工棚里，一盏昏黄的煤油灯挣扎着。
汗酸、廉价烟草和马粪味混合在一起。
“梁头儿，账上写得清清楚楚，我这个月一天都没休，是满勤，一天50美分，应该是15块。”
一个清瘦的青年愤怒的盯着工头梁宽。
那梁宽梳着条油腻发亮的辫子，嘴上两撇老鼠胡须一抖一抖地，正用小指甲剔着牙缝。
“就十三块，拿好滚蛋。另外两块，算是给你买个教训。”
“教训？”
洛森愤怒的颤抖：“阿狗被人活活打死，你屁都不敢放一个！我还不能提？那帮爱尔兰佬才是该被教训的！”
周围几个正准备领工钱的华工，下意识地缩了缩脖子，默默向后退开一步。
“你他妈的还敢说？”
梁宽猛地把手拍在桌上，震得煤油灯的火苗一阵狂跳。
他豁然起身。
他指着洛森的鼻子，唾沫星子横飞：“我早就警告过你们这帮新来的愣头青，别去招惹那些白皮疯狗，阿狗自己不长眼，怨得了谁？你还想去寻仇？
我扣你两块钱，是让你长长记性，在这片土地上，我们黄皮肤就得夹着尾巴做人！”
“你……”
洛森气得浑身发抖，胸口剧烈起伏。
“你什么你？不服气？”
梁宽一把抓住洛森单薄的衣领，粗暴地将他往棚外推去。
“滚出去！别在这里碍老子的眼！”
洛森本就虚弱不堪，在梁宽的蛮力下根本无法抗拒。
他踉踉跄跄地被推出工棚，脚下一个趔趄，后脑勺重重地磕在一块尖锐石头上。
世界天旋地转，眼前的一切都化作了模糊的色块。
剧痛传来，随即无边的黑暗吞噬了他。
洛森瘫倒在工棚门口的泥地里。
进进出出的华工们都像躲避瘟疫一样绕开。
没有人敢上前扶一把，生怕触怒正在气头上的梁宽，给自己招来麻烦。
夜风渐起，卷起地上的沙尘。
半个小时后，那具一动不动的身体手指忽然抽搐一下。
接着，他捂着剧痛的后脑坐起来。
“妈的，这是哪儿？”
“我不是刚才还在莫斯科的私人会所里，跟三个金发大长腿的毛妹一块儿研究人体构造和伏特加的化学反应嘛……”
人，还是那个人。但那双眼睛，已经变了。
迷茫只是一闪而逝，随即化为一种与年龄极不相称的深沉。
一股不属于他的记忆汹涌地冲入他的脑海。
“1878年……美利坚加州，马林县，草莓镇……铁路工地……”
他不过几个呼吸之间，便已经将这具身体原主短暂的记忆整理完毕。
洛森，十七岁，三个月前，跟着同乡从被美洲遍地“金山”的谎言哄骗，飘洋过海来到加州。
他不是来淘金的，而是来卖命的。
南太平洋铁路公司，正疯狂地在加州的土地上铺设着它的钢铁触手。
洛森就是这条触手上一个微不足道的劳工。
这个工地，足有四百多人。
工人的组成极为复杂。
华工大约有二百二十人。
除了华工，数量最多的便是爱尔兰人，约有一百五十人，他们大多是从东海岸因为大饥荒逃难而来的。
剩下的一小部分，则是些本地的美利坚白人、几个沉默寡言的俄罗斯壮汉，甚至还有几个肤色更深的墨西哥人。
在这个临时的国度里，华工无疑处于食物链的最底层。
一个白人劳工，每天能挣到1到2美元，而华工所得不过是他们的一半，50美分。
即便如此，华工依旧成为那些白皮鬼佬的眼中钉、肉中刺。
他们认为是这些拖着辫子、说着鸟语的中国佬，抢走他们的工作，拉低行业的薪酬标准。
冲突，因此成了家常便饭。
尤其是那些爱尔兰鬼佬，他们几乎把对现实的不满，都发泄到比他们更弱势的华工身上。
他们肆意挑衅、殴打落单的华工。
洛森的发小阿狗，就在几天前被六个喝醉的爱尔兰鬼佬围住，活活打死。
尸体被发现时，已经不成人形。
华工的工头梁宽是个欺软怕硬、只敢窝里横的懦夫。
他警告所有乡亲，禁止他们与白人发生任何冲突，甚至还主动向爱尔兰人示好。
今天，洛森正是因为再次提及为阿狗报仇之事，被梁宽视为挑衅他的权威，克扣他两块鹰扬。
搞清楚这一切的来龙去脉，洛森眼中愈发阴沉。
1878年啊……
这一年，光绪帝才刚刚八岁，老佛爷垂帘听政。
美利坚持续四年的内战硝烟散去不久。
与印第安原住民的战争也已接近尾声。
1878年，点子王达奇跟河虾刚刚成立范德林德帮。
亚瑟·摩根，此刻应该还是个撒尿和泥巴的小屁孩。
这是一个英雄与恶棍共舞的时代。
而他，一个身份卑微的华工，连法律意义上的人都算不上。
在《排X法案》即将出台的背景下，华工的死亡，甚至不会在任何官方档案中留下哪怕一个潦草的名字。
他们的尸骨，被廉价地处理掉，埋在自己亲手铺设的铁路线下。
“这他妈的是什么地狱开局？”
洛森低声咒骂一句，开始审视这具糟糕的身体。
一个意外的发现让他略感惊讶。
这具身体的身高，目测超过一米八。
在这个时代，华工的平均身高普遍在一米六出头，就连那些白皮鬼佬，平均身高也就在一米七多。
他这个头，绝对算得上是鹤立鸡群。
但是太瘦，体重恐怕连一百斤都不到，完全就是一副皮包骨头的样子。
就在这时，他的大脑突然嗡的一声。
在他的精神世界深处，一个圆形的的残片悄然浮现。
洛森愣住了。
这不是他花费天价从一个地下拍卖会上拍下的那块神秘残片吗？
据卖家说，这是从一块坠落在西伯利亚的陨石中开采出来的核心，成分无法解析。
他还没来得及深入研究，就带着它来到这个时代。
没等他细想，残片上方，一个充满科技感的半透明面板凭空展开：
【系统：死士制造核心】
【等级：1级】（每日可自动生成1名死士，其体质为正常成年男子的1.1倍）
【升级条件：吞噬1单位土方能量】
【宿主当前体质：7】（正常成年男子标准为10）
【土方能量储备：0】（消耗1单位土方能量，可生成1名死士）
【当前死士数量：0】
【当前已解锁功能】：
【意识互通】：你可瞬间获取所有麾下死士感知到的信息。你见，即我见；你思，即我知。
【意识接管】：你的意识可随时降临并接管任何一名死士的身体，获得其全部感官体验，操控其所有行为。
【技能共享】：你可以无限制地共享并使用任何一名死士所掌握的全部技能。
洛森怔怔地看着这个面板，呼吸变得急促。
“只要挖土就能刷出绝对忠诚的死士？”
这里最不缺的就是土和石头。
他感觉头也不疼了，身上也恢复些力气。
洛森走向营地边缘堆放工具的角落，从墙边摸了两把铁锹。
没有人注意到那个瘦高的身影，扛着两把铁锹，融入无边的荒野之中。
也没人在意他的离开。